オヤジが学生時代、夏休みの短期アルバイトで雪印の工場にいたときの話なんだが。

オヤジの部署は、梱包。

配送の一個前の段階で、製品や半製品を箱詰めして倉庫までガラガラ押していく係の一人だったらしい。

で、その日。
オヤジ達の係に回ってきたのがアイスクリームの半製品状態のもの。
凍らせればアイスクリームになるというもの。
まあ、今現在は、しっかり凍らせてパッケージに入れて、冷凍車で配送・・・ってな感じなんだろうが、その当時は、半製品状態で『冷蔵』で配送して、各地でパッケージングして凍らせる。という行程だったらしい。

その、半製品状態のアイスクリームは、金属のタンクに入っていたらしい。

で、タンクには「白」「雪」「花」などの種別があったらしい。

タンクを運ぶ日は前にもあったらしい。

そのときに、どうも「花」というタンクがあきらかに少なかったらしい。
そして、その日は、たまたまオヤジのバイト最終日。

オヤジは、どっかからか持ってきたひしゃくで、こっそり「花」をすくって飲んでみたらしい。

で、その味やいかに？

もう、ハンパなく美味かったらしい。
オヤジ曰く「今までこんなにうまいアイスクリームは飲んだことが無い」「あのアイスクリームは本気のアイスクリームだ」
・・・・・・アイスは飲み物じゃないんだけど、このときはあくまで半製品だからね。飲んだ、で間違いないわけね。

で、飲んだオヤジ、もう、止まらなくなったらしい。

そうこうしているうちに、バイト仲間が集ってきて、「俺にも飲ませろ」大会になる。
当然の成り行き。
もう、全員、天国にいるような顔つきになっていたらしい。

で、タンクの半分以上を飲んでしまった。

しょうがないんで、他のタンク・・・等級の低いタンクからちょっとづつ半製品を「花」のタンクに移し変えて、なんとか量だけはうまいことごまかして倉庫に持って行ったらしい。

で、オヤジ曰く。
「多分『花』は、高級レストランとかに納品するもんじゃないかと思う」

俺は、それを聞いていたもんで、はじめて雪印パーラーで食ったアイスクリームが、市販のものの何倍も美味と感じて、「これ・・『花』じゃね？」と思ったわけだ。

しかし、オヤジがバイトしてた時代。
今の食品衛生管理の行き届いた状況では考えられないけど・・・。

いやいや、俺、新潟にいた頃、キンタマのでかい友達とお供え餅の工場でバイトしたことがあったんだけど・・・たいした衛生管理じゃなかったな・・・。
必ずお供え餅盗んで帰ったし・・・。